Helaas..

Het is voorbij! We zijn al weer een paar dagen thuis en het voelt al bijna normaal om in Tilburg te zijn. Het is natuurlijk ook wel weer fijn om thuis te zijn. Nick en Simon! Maar het is ook gewoon fijn om weer in een vertrouwde omgeving te zijn en lekker Nederlandse dingen te doen/eten/.. Maar oke, ik zal nog even vertellen wat we de laatste weken in Amerika hebben gedaan!

Na Clearwater was het tijd voor de pretparken in (de buurt van) Orlando. Op zaterdag zijn we naar Busch Gardens geweest. Dit was een soort safaripark en pretpark in een. Beetje jammer dat de trein niet reed rond het safaripark, waardoor we hier maar een klein deel van konden zien. Maar het was verder een erg leuk park. Hierna zijn we doorgereden naar ons hotel in Orlando, waar we op een prima locatie zaten. Dichtbij verschillende parken en International Drive (de hoofdweg). Aan deze International Drive zat ook het eerste outlet mall wat we bezocht hebben op zondag. Geniaal! Heerlijk shoppen in mooie winkels met nog veel mooiere prijzen. Alles was al een stuk goedkoper dan normaal en vaak werd je bij de kassa nog eens leuk verrast met een nog lager bedrag. Ik heb flink geshopt deze dag, maar toch wilde ik graag nog een andere mall bezoeken. Op zondag zelf zagen we het niet meer zitten, omdat het al vrij laat was en mijn rug totaal niet meer mee wilde werken. Maar de andere dagen zaten al volgepland met andere pretparken.. Op maandag gingen we namelijk naar Seaworld, en voor dinsdag en woensdag stonden Island of Adventure en Universal Studios op het programma. SeaWorld was ook een heel leuk park. Mooie shows en twee goede achtbanen. Vooral de Manta was echt super, waarin je horizontaal hing. Het was een hele aparte ervaring, maar zeker een succes. De Shamu show was een minder groot succes. Hier verwachtten we heel veel van, maar eigenlijk vonden we het nogal tegenvallen. Er was vrij weinig interactie met de dieren. Ik weet niet hoe het was voor februari, maar wij denken dat ze nogal bang zijn geworden om samen met de dieren in het water te zijn. De andere shows waren gelukkig een stuk leuker om te zien, dus het was nog steeds een geslaagde dag. ‘s Avonds besloten we om Island of Adventure en Universal Studios maar gewoon op 1 dag te gaan doen. We hadden al van anderen gehoord dat dit goed te doen was, en op deze manier zouden we op woensdag nog kunnen gaan shoppen. Heel vervelend natuurlijk. De parken bleken goed te combineren te zijn. We waren zo vroeg mogelijk in Island of Adventure en waren hier na ruim 3 uur weer weg. Dit zou HET achtbanen park zijn, maar daar hebben we er maar 2 of 3 van gezien. Ze waren prima hoor, maar we hadden er meer van verwacht. We hebben ook wat van het nieuwe Harry Potter gedeelte kunnen zien, maar het gaat helaas pas echt open in juni. ‘s Middags was het tijd voor Universal Studios. Ook weer een prima park, waar we vooral vermaakt zijn met shows. Op woensdag was het dus weer tijd om te shoppen bij een andere mall. Deze keer ook weer heerlijk geshopt en gelijk maar een nieuwe handbagage koffer gekocht (Pieter had er al 1 bij). Zo hadden we in ieder geval geen probleem met het aantal kilo’s naar New York en Amsterdam.
Na Orlando was het tijd voor Fort Lauderdale. Hier wilden we vroeg naar toe, zodat we nog lekker op het strand konden liggen. Voor de laatste keer! Helaas bleek het strand hier wat minder spectaculair te zijn dan in andere plaatsen, maar we hebben in ieder geval nog een paar uurtjes liggen bakken. ‘s Avonds de koffers ingepakt, want op vrijdag vlogen we naar New York! Op vrijdag moesten we dus eerst nog een stukje rijden naar Miami en de auto inleveren. We kwamen rond 5 uur aan op Newark vanwaar we met een busje naar Manhattan zijn gegaan. Hier werden we rond half 8 voor ons hotel afgezet. We schrokken eerst wat van het formaat van de kamer, maar eigenlijk was het best prima. In New York heb je niet veel meer nodig dan een bed en de gedeelde badkamer werd goed schoongehouden, dus dat was ook geen probleem.
Vrijdagavond zijn we nog een ‘rondje’ gaan lopen in de buurt van het hotel. Ons hotel lag vlakbij het Empire State Building, dus dat hebben we gelijk gezien. Daarnaast zijn we deze avond langs de New York Public Library, Rockefeller Center en over Broadway naar Times Square gelopen. Prachtig om te zien. Het is precies zoals je het ziet in films en series, maar het is zo geweldig om er zelf tussenin te lopen. Zaterdag was het tijd voor Lower Manhattan. We hebben eerst wat rondgelopen door het Financial District en wilden daarna richting Liberty Island en Ellis Island gaan. De rij bleek alleen heeeel lang te zijn (op zich niet vreemd op een zaterdagmiddag), waardoor we besloten om doordeweeks ‘s ochtends terug te komen. Daarom zijn we maar naar Brooklyn gelopen over de Brooklyn Bridge, waarna we met de metro terug zijn gegaan naar China Town. Hier hebben we wat rondgelopen, net zoals in Little Italy. Daarna vonden we het tijd om even terug te gaan naar het hotel om onze voeten te laten rusten. Na een uurtje zijn we weer terug gegaan naar Little Italy om wat te eten. Later op de avond zijn we de Brooklyn Bridge gaan bekijken vanaf een pier. Op zondag hebben we een wedstrijd van de New York Yankees bezocht. We zijn ‘s ochtends maar gewoon naar het Stadium gegaan in de hoop daar kaartjes te kunnen kopen. Helaas kregen we hier de mededeling dat de goedkoopste kaartjes die ze nog hadden 90 dollar per persoon waren. Na wat twijfelen vroegen we maar waar we dan zouden zitten, maar opeens waren er 2 goedkopere kaartjes beschikbaar. Op deze manier zouden we voor 23 dollar per persoon kunnen, nog beter! We zaten in de bovenste ring, maar gelukkig wel vooraan dus eigenlijk zaten we helemaal niet zo slecht. Ik had soms wat moeite met de bal volgen, maar Pieter had het in ieder geval naar z’n zin. Helaas verloren de Yankees, maar net zoals de ‘supporters’ konden we daar niet echt mee zitten. ‘s Avonds zijn we naar de Empire State Building gegaan, waar we net voor zonsondergang waren. We hebben New York dus in het licht en in het donker gezien, perfecte timing! Het was zo mooi om te zien en als ik nou de foto’s terug zie word ik weer helemaal blij. Maandag deden we poging nummer twee om het vrijheidsbeeld te bezoeken. Deze keer stond er een kleine rij, maar we hebben toch nog ruim een uur in de rij gestaan. Het was wel heel mooi om het van dichtbij te zien. Na het vrijheidsbeeld gingen we door naar Ellis Island. Pieter wilde het museum eigenlijk niet bezoeken, maar ik vond het wel interessant. We zijn er dus maar vrij snel doorheen gegaan en zijn daarna weer terug gegaan naar Manhattan. We zijn toen richting Soho gegaan, waar we gewoon lekker rondgelopen hebben en in Madison Square Park gezeten hebben. Op dinsdag bleek het weer opeens compleet omgeslagen te zijn. Het ging van ongeveer 25 graden naar 15 graden en het regende. We zijn toch maar wat rond gaan lopen in Central Park en zijn daarna over 5th avenue gelopen. We hebben in de Apple Store nog staan twijfelen over de iPad, maar we hebben ‘m verstandig laten liggen. Daarna nog wat rondgelopen, maar door de regen en wind hadden we het zo koud gekregen dat we maar naar de bioscoop zijn gegaan op Times Square. Gelukkig was het hierna wat minder hard gaan regenen, waardoor we er weer tegenaan konden. We zijn verder gegaan met shoppen en hebben ook gelijk de laatste souvenirs gehaald. Het weer was op woensdag gelukkig iets beter. Het was iets minder koud (maar nog steeds koud) en het regende niet meer. We zijn weer naar Central Park gegaan, waar we eerst de Zoo hebben bezocht. Daarna zijn we weer wat rond gaan lopen in het park en zijn we van ongeveer 75th street over 5th avenue naar ons hotel (31st street) gelopen. Nog wat gewinkeld ondertussen, maar eigenlijk hadden we het wel een beetje gezien. We waren helemaal kapot en ik was er op dat moment wel klaar voor om naar huis te gaan. Daarom zijn we maar weer eventjes gaan rusten op de hotelkamer en ‘s avonds hebben we voor het laatst in New York gegeten. Op donderdag zijn we nog even op ons gemak gaan ontbijten en hebben daarna de taxi gepakt naar La Guardia. Vanaf hier zouden we rond half 3 vliegen naar Philadelphia. We waren er al veel te vroeg en er werd omgeroepen dat het mogelijk was om een vlucht eerder te pakken. Maar daar hadden we niet zo’n zin in, dus we zaten gewoon wat te lezen op La Guardia. Opeens werd er omgeroepen dat mensen die door moesten naar o.a. Amsterdam zich gelijk moesten melden. Pieter ging even informeren en toen bleek dat we gelijk naar een andere gate moesten omdat we op dat moment al moesten vliegen. Ze zeiden dat al de hele tijd werd omgeroepen dat we eerder moesten vliegen? Nou.. Mijn Engels is toch niet zo slecht gebleken en dat van Pieter is al helemaal niet slecht, dus we snapten er niet zo veel van. Maar zonder er al te veel aandacht aan te besteden zijn we dus maar snel naar de andere gate gegaan, waar we gelijk in het vliegtuig konden stappen. Vliegtuigje. Propellervliegtuigje. Bah. Op zich ging het vliegen wel, maar de landing was een hel. Doordat je veel meer voelt in zo’n vliegtuigje, keerde m’n maag zich een paar keer bijna om. Gelukkig was het alleen maar bijna, maar ik stapte toch wel kotsmisselijk uit het vliegtuig. Dat is geen fijn gevoel als je daarna weer voor 8 uur het vliegtuig in moet. Maar na wat eten zakte het gelukkig wel, dus ik stapte weer vrij normaal het volgende vliegtuig in. Deze vlucht was relatief een stuk aangenamer, maar wat was ik blij toen we weer in Nederland waren. Voorheen kon ik best goed slapen in vliegtuigen, maar tijdens deze reis is me dat niet zo goed gelukt. Maar op vrijdagochtend stonden we dus weer op Schiphol. Het duurde even voordat we onze koffers hadden, maar iets na 9 uur zagen we dan eindelijk onze ouders weer.
Dit weekend hebben we gelijk weer de nodige mensen opgezocht en deze week heb ik ook al weer genoeg plannen om iedereen te zien. Het waren maar 2 maanden, maar ik heb het idee dat ik veel langer ben weg geweest. Ik heb zo veel meegemaakt. Minder leuke dingen, maar ik heb het vooral heel erg leuk gehad. In mijn eentje in Miami, maar ook de vakantie met Pieter. Het was een geweldige ervaring, ik ben blij dat ik dit heb mogen mee maken!

Sorry dat ik trouwens de foto’s niet meer zo braaf in m’n online album heb gezet. Ik ga nu maar een echt fotoalbum maken. Voor wie de foto’s wil zien, kom over een tijdje maar langs om ze in het echte album te bekijken!

Tot de volgende reis (want die komt er zeker)!